Juana De Lestonnac
| Juana de Lestonnac | ||
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Altar relicario de Santa Juana en el colegio de la Compañía de María de Bordeus, con una escultura de Fournier (1900).
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| Fundadora de la Compañía de María | ||
| Nacimiento | 27 de diciembre de 1566 Burdeos, Francia | |
| Fallecimiento | 2 de febrero de 1640 Burdeos, Francia | |
| Venerada en | Iglesia católica | |
| Beatificación | 23 de septiembre de 1900 por león XIII | |
| Canonización | 15 de mayo de 1949 por pío XII | |
| Festividad | 15 de mayo | |
| Patronazgo | Compañía de María Nuestra Señora | |
Infancia y adolescencia
Hija de Ricardo Lestonnac y Juana Eyquem, recibe una educación vinculada con la cultura renacentista que experimentaba Burdeos, su padre era cátolico y su madre calvinista.
La Reforma Calvinista llega a Francia, y se comienzan a producir las primeras guerras de religión. Juana Eyquem, que es fiel a esta religión, intenta persuadir a su hija con las ideas calvinistas. Juana encuentra refugio en la fe católica gracias a su padre y su tío, el conocido Humanista Miguel de Montaigne.
Con la joven edad de 17 años, Juana se compromete con Gastón de Montferrant, barón de Landiràs con el cual tuvo siete hijos de los cuales cuatro llegaron a la edad adulta. Tras 24 años de matrimonio, Juana sufre la muerte de su marido. Más tarde mueren su hijo mayor, su padre y su tío Miguel, ante estos duros golpes y con 46 años de edad, Juana ingresa en la orden de Las Fuldenses-Cister de Tolosa de Lenguadoc. La dura rigurosidad de la regla, ultrapasa sus fuerzas y ha de dejar la vida monástica.
Fundación de la Compañía de María
Tras su regreso del Cister, Juana se retira a sus tierras en el castillo de La Mothe. En 1608 la peste asola Burdeos, tras sobrevivir a la peste, Juana comienza a ayudar a los barrios más pobres. Toma contacto con los Jesuitas, relación fundamental por la similitud de ideas con relación a la preocupación sobre los jóvenes.
En 1607, Pablo V aprueba la primera comunidad de la Compañia de Maria Nuestra Señora, se pone al frente de una comunidad de mujeres que compaginan la contemplación con la dedicación total a la educación de la mujer. Juana Lestonnac muere en 1640, a los 84 años de edad, habiendo fundado 30 casas de La Compañía de María en Francia. El papa Pío XII la canonizó en 1949 y su fiesta se celebra el 15 de mayo.
En 1650, la Compañía fundó la primera casa fuera de territorio francés en Barcelona, la extensión de la Compañía de María, gestora de la herencia educativa de Santa Juana de Lestonnac, sostiene algunos centros educativos en diferentes provincias de España, entre las que se encuentran Lérida, Barcelona, Tarragona, Madrid, Granada, Valladolid, San Fernando(Cádiz),Albacate, Zaragoza, San Sebastián, Logroño, Irun, Lérida, Santander, La Coruña, Puente Genil (Cordoba), Talavera de la Reina, Vigo y Cangas (Pontevedra) y Tudela (Navarra), así como en diferentes países de otros continentes.
La Compañía de María nace de la
iniciativa de esta mujer que, escuchando el llamado de Dios, decide
formar una comunidad religiosa al servicio de la educación de las niñas y
las jóvenes en una época donde no tenían derecho a ella.
Este proyecto de vida de Juana de
Lestonnac toma fuerza en su capacidad de entrega, de fe en Dios y la
Virgen, de compromiso con su llamado y de su perseverancia para alcanzar
lo propuesto, no obstante todos los obstáculos, las luchas por la
aceptación y las críticas constantes.
Una mujer que permanece vigente hoy con
más de 400 años de fundación de la Compañía, con presencia en 27 países
de cuatro continentes.
El legado de Juana de Lestonnac sigue vivo en cada uno de los niños y las niñas que hacen parte de esta comunidad educativa.
Unas pinceladas sobre la vida santa Juana
Sus primeros años
. Crece la Fe adolescente de Juana. Una Fe probada, protegida, reafirmada. El Espíritu le alienta interiormente: "NO DEJES APAGAR LA LLAMA QUE YO HE ENCENDIDO EN TU CORAZON..."
Esposa y madre
A los 17 años compromete su vida con la de Gastón de Montferrant. Siete hijos plenifican su amor compartido gozosamente durante 24 años. Siguen meses de dolor y ruptura : mueren su esposo y su hijo mayor; su padre y su tío. Juana sola y en soledad, educa y orienta a sus hijos. Es otra mujer "fuerte"de la Biblia.
Dios continúa urgiéndola. Sus hijos ya no la necesitan. Al fin entra en las Fuldenses-Cister de Toulouse. Tiene 46 años. Se llamará Juana de San Bernardo. Goza con su nueva vida. Largas horas de oración. Fuertes penitencias. Silencio y abnegación. Paz infinita. Seis meses de duro aprendizaje. Sus ansias de entrega a Dios se afianzan, pero su cuerpo se debilita. Debe renunciar. Buscar otros caminos ... Suplica al Espíritu que la luz brille en sus tinieblas. De pronto una doble visión: Una multitud de jóvenes en peligro y Maria que alienta su respuesta. Juana de Lestonnac comprende: su entrega radical al Señor será tender la mano a aquella juventud amenazada y vivir las actitudes de Maria. Intuye que lo realizará con otras/os también llamados Y un doble compromiso por parte de Juana: Tender la mano a aquella juventud amenazada y vivir con las actitudes de MARIA.Fundadora de la Compañía de María
Al regresar del Cister, Juana se retira a sus tierras de la Mothe. Vive un largo tiempo de discernimiento. Perfila el nuevo Instituto que tratará de llenar una carencia concreta de Francia del siglo XVII : La educación integral femenina. En 1605 una peste invade Burdeos. Juana desafía el contagio y ayuda en los barrios más miserables. Allí descubre el misterio del pobre, presencia viva de Jesús. Este servicio le facilita también el encuentro con jóvenes que, sintiendo la llamada del Señor y atraídas por su personalidad, se comprometen con su proyecto apostólico. Va descubriendo cómo en la espiritualidad ignaciana se encuentra expresada su propia experiencia espiritual. Toma contacto con los jesuítas De Bordes y Raymond preocupados por un proyecto semejante al suyo.
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